ASCUS: Comprendiendo el Reporte en el Papanicolaou
- drconrom
- 29 sept 2024
- 4 Min. de lectura
Actualizado: 12 oct
El examen de Papanicolaou (Pap), o citología cervical, es una herramienta fundamental en la detección y prevención del cáncer de cuello uterino. Este examen permite identificar cambios celulares en el cérvix que podrían indicar la presencia de una lesión precursora o un cáncer invasivo.
Uno de los resultados más comunes, y a menudo el más desconcertante, es el término ASCUS, que significa "Células Escamosas Atípicas de Significado Indeterminado" (del inglés Atypical Squamous Cells of Undetermined Significance). Comprender este resultado y las pautas de seguimiento es clave para el bienestar ginecológico.
¿Qué Significa Realmente ASCUS?
ASCUS se refiere a la presencia de cambios en las células escamosas del cuello uterino que no son claramente normales, pero tampoco cumplen con los criterios para ser clasificadas como una lesión precursora definida de cáncer (como una Lesión Escamosa Intraepitelial de Bajo Grado, LSIL).
Un resultado de ASCUS es el hallazgo anormal más frecuente en una citología cervical (NCI, 2024). Indica que existe alguna irregularidad, cuya causa puede ser variada:
Infección por el Virus del Papiloma Humano (VPH): Es la causa más frecuente y la de mayor preocupación oncológica, especialmente los genotipos de alto riesgo.
Inflamaciones o infecciones: Como vaginosis bacteriana o infecciones por hongos, que provocan cambios celulares reactivos (Azúa-Romeo et al., 2002).
Atrofia: Cambios relacionados con la menopausia por bajos niveles de estrógenos.
Otras causas benignas: Pólipos o quistes cervicales.
Es crucial entender que ASCUS por sí mismo no es cáncer. Sin embargo, un pequeño porcentaje de mujeres con este resultado podría tener una Lesión Intraepitelial de Alto Grado (HSIL o NIC 2/3) subyacente o desarrollar una si la atipia es causada por un VPH de alto riesgo persistente (Solomon et al., 2001).
El Manejo Actual de ASCUS: El Papel Central de la Prueba de VPH
Las guías clínicas internacionales actuales, como las de la Sociedad Americana de Colposcopia y Patología Cervical (ASCCP) y organismos de salud en América Latina, han establecido que la prueba de detección del VPH de alto riesgo (VPH-AR) es el método preferido para estratificar el riesgo después de un resultado de ASCUS, un enfoque conocido como cribado dual o cotesting (ASCCP, 2013; CENETEC, 2024).
Este enfoque se basa en el conocimiento de que la infección persistente por genotipos oncogénicos de VPH (especialmente VPH 16 y 18) es la causa necesaria del cáncer de cuello uterino (NCI, 2024; Schiffman et al., 2018).
Pasos de Manejo Recomendados para ASCUS:
Resultado de la Prueba de VPH-AR | Recomendación de Manejo | Justificación |
VPH-AR Positivo | Referencia directa a Colposcopia. | La presencia del VPH de alto riesgo indica un mayor riesgo de tener o desarrollar una lesión precancerosa. La colposcopia busca identificar la lesión y, si es necesario, tomar una biopsia (CENETEC, 2024). |
VPH-AR Negativo | Seguimiento con co-test (Citología y VPH) en tres años. | El riesgo de tener una lesión significativa es muy bajo cuando el VPH-AR es negativo. Se puede reanudar el tamizaje regular, o con un intervalo ampliado, asegurando un seguimiento menos invasivo (ASCCP, 2013). |
Nota: Las recomendaciones pueden variar en mujeres menores de 25 años o embarazadas, donde a menudo se favorece una vigilancia más conservadora debido a la alta tasa de regresión espontánea de las infecciones por VPH en mujeres jóvenes.
Colposcopia y Seguimiento
Colposcopia: Si la prueba de VPH-AR es positiva, este procedimiento permite al médico examinar el cuello uterino con un instrumento de aumento. Si se identifica un área anormal, se puede realizar una biopsia para determinar el diagnóstico histológico y guiar el tratamiento.
Monitoreo y Vigilancia: Si no se encuentra VPH-AR o no se detecta ninguna lesión significativa en la colposcopia, se establece un programa de seguimiento regular. La detección y el manejo temprano de la persistencia viral y las lesiones de alto grado son esenciales para prevenir la progresión a cáncer.
Conclusión
Un resultado de ASCUS no debe ser motivo de pánico, sino una señal para iniciar un seguimiento informado. Gracias a los avances científicos, en la actualidad el manejo clínico se centra en la identificación del principal factor de riesgo: la infección por VPH de alto riesgo.
La clave está en el cumplimiento del esquema de seguimiento recomendado. La detección temprana de cualquier cambio significativo puede marcar una gran diferencia en la salud a largo plazo.
BIBLIOGRAFÍA:
American Society for Colposcopy and Cervical Pathology (ASCCP). (2013). Manejo de Pacientes con Células Escamosas Atípicas de Significado Indeterminado (ASC-US). Recuperado de: [Incluir el enlace de la referencia si está disponible, o dejar solo la referencia textual si no es directamente accesible/estable] (Aunque la referencia es de 2013, sigue siendo la base del manejo algorítmico).
Azúa-Romeo, J., Almenar-Cubells, D., Vizuete, J., Muelas-Castellano, M., & Alonso-Marín, J. J. (2002). Significado del test del VPH en pacientes con citologías diagnosticadas como ASCUS y dentro de la normalidad. Clínica e Investigación en Ginecología y Obstetricia, 29(9), 329-333.
Centro Nacional de Excelencia Tecnológica en Salud (CENETEC). (2024). Prevención, detección, diagnóstico, tratamiento y seguimiento de Lesiones precursoras de cáncer de cuello del útero. Guía de Práctica Clínica.
National Cancer Institute (NCI). (2024). Definición de ASCUS. Diccionario de Cáncer.
Schiffman, M., Doorbar, J., Wentzensen, N., de Sanjosé, S., Monin, C., Clifford, G., Stoler, A., & Wheeler, C. M. (2018). Carcinogenesis of Human Papillomavirus. Molecular Oncology, 12(12), 1915–1936.
Solomon, D., Schiffman, M., Tarone, R., & for the ALTS Group. (2001). Comparison of three management strategies for patients with atypical squamous cells of undermined significance: baseline results from a randomized trial. Journal of the National Cancer Institute, 93(4), 293–299.
Comentarios